Vajon hol rejtőzhet az elveszett frigyláda?
A frigyládát, az ószövetségi zsidó nép legszentebb tárgyát a hagyomány szerint Mózes készítette az Istentől kapott tízparancsolat kőtábláinak elhelyezésére. Az ószövetségi iratok többször részletesen leírják, és az újszövetségi Apokalipszis is megemlíti, így a vallástörténészek többségi álláspontja szerint a frigyláda nem fikció, hanem valós tárgy volt, amelynek sorsa a Kr. e. VI. századig követhető nyomon.
Amikor II. Nabukodonozor babiloni király Kr. e. 587-ben bevette Jeruzsálemet és feldúlta Salamon templomát, a szent tárgynak nyoma veszett. Egyesek szerint megsemmisült, mások szerint még a betörés előtt elrejtették.
Megszólalnak a Holt-tengeri tekercsek
Több modern vallástörténész, köztük Sherwin Winne rabbi és Jordan Maxwell történészprofesszor is azt tartja a legvalószínűbbnek, hogy a babiloniak betörésekor a ládát borító aranylemezeket lefeszegették, a faszerkezetet pedig szétverték, így a frigyláda elpusztult. Az ószövetségi iratokban azonban vannak ezzel ellentétes utalások: a Makkabeusok II. könyve szerint Jeremiás próféta még jóval a babiloni betörés előtt elrejtette a frigyládát. A Midrás-tradíció szerint negyven évvel a babiloni háború előtt Jósijáhú király parancsára a leviaták rejtették el.
A skóciai St. Andrews Egyetem történészprofesszora, James Davila az ószövetségi iratok forráselemzésével és egy 1648-ban nyomtatásban kiadott ritka héber szöveg analízisével arra a következtetésre jutott, hogy a ládát valóban a leviaták rejthették el Jeruzsálem babiloni ostroma előtt. Az 1947-ben a Qumrán közeli barlangokban előkerült holt-tengeri tekercsek közül a réztekercsek szintén a templom elrejtett kincseiről beszélnek, de konkrét helyszínt nem jelölnek meg.
Jeruzsálem, vagy Akszúm?
Harry Moshoff rabbi 2014-ben kiadott, The Ark Report című munkájában arra a következtetésre jutott, hogy a ládát Jeruzsálemben, a Templom-hegyen rejthették el. A Héber Egyetem kutatói földradar segítségével kimutatták, hogy a Templom-hegyen az egykori szentély alatt mintegy 30 méter mélyen kiterjedt mesterséges járathálózat rejtőzik, számos nagyobb teremmel. Gabriel Barkai, a Héber Egyetem professzora szerint komoly érvek szólnak amellett, hogy ezekben a titkos járatokban rejthették el a frigyládát. Az ásatásokat azonban akadályozza, hogy a területen áll az Al-Aksza mecset.
Mások szerint a frigyláda Etiópiában rejtőzik. Az 1974-ig hatalmon lévő etióp császári dinasztia úgy tartja, hogy Salamon és Makeda, Sába királynőjének leszármazottai; a „Júdea oroszlánja” cím is erre a tradícióra utal. A legenda szerint Salamon és Makeda fia, Menelik kicserélte a frigyláda pontos másolatát az eredetire, és magával vitte Etiópiába. Az ortodox etiópok szerint a frigyládát Akszúmban a Zion templom alatti mély sziklabarlangban őrzik. A dinasztia utolsó császárának, Hailé Szelassziénak száműzetésben élő unokája, Mengeska herceg többször kijelentette, hogy a frigyláda valóban Etiópiában van. Minden ortodox-kopt templomban megtalálható a frigyláda kicsinyített mása, azt azonban, hogy az eredeti a Zion sziklatemplomának mélyén rejtőzik-e, eddig nem sikerült bizonyítani.
Az elveszett frigyláda titka mind a mai napig lezáratlan kérdésnek tekinthető.
